다목적 방사광가속기 추진 등 대형가속기 로드맵 확정

4세대 방사광가속기 가속관. 제공 포스텍

정부가 다목적 방사광가속기 구축과 전 국민 대상 과학소양 함양 등을 제시하며, 대형가속기 로드맵과 과학기술문화 기본계획을 확정했다.

국가과학기술자문회의가 24일 오후 염한웅 부의장 주재로 ‘국가과학기술자문회의 제9회 심의회의’를 개최해, ‘대형가속기 장기로드맵 및 운영전략(안)’과 ‘제3차 과학기술문화 기본계획(안)’ 2개 안건을 심의‧의결했다고 밝혔다.

첫 번째 안건으로 의결한 ‘대형가속기 장기로드맵 및 운영전략(안)’은 수요대응력이 부족해지는 방사광가속기와 첨단산업지원 기능이 필요한 양성자가속기에 대한 시설 확충 등 2040년까지 대형가속기에 대한 장기 구축과 운영, 활용 등에 대한 내용을 담았다.

구체적으로 ‘산업지원 다목적 방사광 가속기’를 신규로 구축하고, 양성자 가속기 성능 향상을 위한 예비타당성 조사 등을 추진한다.

또 중이온가속기를 2021년까지 구축해 핵물리와 다른 기초분야 연구를 지원하고, 중입자가속기를 2023년까지 구축해 첨단의료서비스와 방사선의학 연구를 지원한다.

두 번째 안건으로 의결한 ‘제3차 과학기술문화 기본계획’은 2025년까지 기술발전과 인구·사회 변화 등을 반영해 과학기술문화 정책에 대한 중장기 추진 방향을 담았다.

먼저 그동안 청소년 위주로 진행한 정책을 전 국민의 과학소양 함양, 과학문화 여가활동 참여로 확대한다. 또 유튜브와 웹툰 같이 주목도가 높은 새로운 미디어를 활용한 과학문화 콘텐츠 지원과 관련 전문인력 육성도 추진한다.

특히 주민참여 프로그램을 운영하는 ‘우리 동네 과학관’ 도입, 전문과학관, 어린이 체험공간 확충 등 일상 속 과학문화 접근성을 강화한다. 또 지역별 ‘생활과학동호회’ 같은 시민 중심 협·단체의 과학문화활동 지원을 확대하고, 광역시·도 단위에 ‘과학문화거점센터’를 지정해 지역 기반으로 과학문화추진체계를 구축할 계획이다.

24일 회의는 코로나19에 따라 사회적 거리두기로 정부영상회의시스템을 이용해 대면회의 대신 영상회의로 개최됐다. 제공 과기정통부

염한웅 부의장은 “우리 과학기술계가 코로나19에 대한 과학적 해법을 찾아내 위기를 해쳐나가는데 힘을 보낼 수 있으면 좋겠다”면서 “국가 중요 연구 인프라인 대형가속기 백년대계를 마련해 추진하고, 과학기술의 저변을 넓히는 활동을 지속적으로 강화하겠다”고 말했다.

박응서 머니투데이방송 MTN 선임기자