피부미용사가 수행하는 첫 업무는 고객과의 상담이며, 고객의 피부 상태와 생활습관 등을 파악해 고객카드를 작성하고 피부 관리 프로그램을 계획하게 된다. 피부관리 서비스는 크게 얼굴과 전신으로 나뉘는데 클렌징크림과 미용기구를 이용해 피부노폐물을 제거하는 단계, 스팀 타월 등을 이용해 피부 모공을 열어 주는 단계, 고객에게 가장 적합한 팩과 마사지를 하는 단계를 거쳐 수행된다. 이외에도 고객의 피부유형에 알맞은 화장품의 종류를 설명하고 화장방법 및 피부관리 방법을 조언해 주기도 한다.
피부미용업무는 공중위생 분야로서 국민의 건강과 직결되어 있는 중요한 분야이며, 국가의 산업구조가 서비스업 중심으로 전환되고 있어 수요가 지속적으로 늘어나고 있다. 머리, 피부미용, 메이크업 등 분야 별로 세분화, 전문화 되고 있는 미용의 세계적인 추세에 맞추어 피부미용을 자격제도화 함으로써 피부미용분야 전문 인력을 양성해 국민의 보건과 건강을 보호하기 위해서 자격제도를 제정하게 되었다.
미용사(일반) 자격 외에도 피부미용 자격, 네일(손, 발톱) 자격이 별도로 분리되어 자격제도화 되었다. 미용사(피부) 자격은 2008년부터 국가기술 자격증으로 운영되어 오고 있다. 미용업(피부)의 영업신고를 하기 위해서는 피부미용사 자격증을 취득해야 한다.
피부미용사 자격증은 응시자격에 제한이 없어 뷰티(에스테틱) 분야로의 취업에 관심이 있거나 창업을 준비하는 사람이라면 누구나 도전할 수 있다. 피부미용사 자격증을 취득하기 위해서는 필기시험과 실기시험에 합격해야 한다.
필기시험은 피부미용학, 피부학 및 해부생리학, 피부미용기기학, 화장품학, 공중위생관리학 등 5개 과목을 평가한다. 객관식 4지 택일형으로 출제되며, 60분 동안 60문항을 풀어야 한다. 실기시험은 피부미용실무로 2~3시간의 작업형 시험으로 실시된다. 합격기준은 필기시험과 실기시험에서 60점 이상 득점하면 자격증을 취득할 수 있다.
생활수준의 향상과 외모에 대한 가치 기준이 올라가면서 미용에 대한 관심은 점점 늘어나고 있다. 피부미용사의 주요 진출분야는 피부미용관리실, 화장품회사 등 관련 업체, 학원강사, 문화센터 강사, 화장품 판매 분야 등 다양하다. 병원 내 피부관리실이나 프리랜서, 창업도 가능하다.