세계 신기록을 달성했다.
켈빈 키프텀(24·케냐)이 남자 마라톤에서 꿈의 기록 ‘서브2’(2시간 이내에 마라톤 풀코스 완주)에 35초 차로 다가섰다.
키프텀은 8일 미국 일리노이주 시카고에서 열린 2023 시카고 마라톤에서 42.195㎞ 풀코스를 2시간00분35초에 완주했다. 인류의 꿈인 42.195km ‘1시간대 진입’까지 단 36초만을 남겨두게 됐다.
2시간00분35초는 엘리우드 킵초게(39·케냐)가 지난해 9월 베를린 마라톤에서 작성한 종전 세계기록 2시간01분09초를 34초 앞당긴 세계신기록이다.
키프텀은 지난해 12월 4일 발렌시아 마라톤에서 2시간01분53초를 기록하며 세계적인 마라토너로 뛰어올랐다. 올해 4월 23일 런던 마라톤에서 역대 2위 기록인 2시간01분25초로 우승하며 강자로 입지를 굳혔다.
약 5개월 만에 키프텀은 자신의 기록을 50초 줄이며 세계신기록까지 수립했다. 3번째 마라톤 완주에서 2시간01분의 벽을 깼다.
세계육상연맹에 따르면 키프텀은 경기 후 인터뷰에서 “코스레코드를 세울 수 있다고 생각했는데 세계신기록을 작성했다. 정말 기쁘다”며 “오늘은 세계신기록을 생각하지 않았지만 언젠가 세계기록 보유자가 될 것이라 믿었다”고 말했다.
키프텀은 친구들과 함께 르완다 출신의 하키지마나 코치에게 육상 수업을 받았다. 2018년부터 하프 마라톤 국제대회에 출전했다.
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 기승을 부리던 2021년 하키지마나 코치와 키프텀은 케냐에 머물며 본격적인 마라톤 풀코스 훈련을 했다. 2022년 12월 처음 마라톤 풀코스 경기를 치른 키프텀은 약 10개월 만에 마라톤 세계 기록을 세운 것이다.
하키지마나 코치는 AFP통신과 인터뷰를 통해 “키프텀은 훈련을 너무 많이 한다. 그에게 이러다가 5년 안에 선수 생명이 끝날 수 있다. 남은 선수 생활을 위해서라도 훈련을 줄여야 한다고 조언하지만, 키프텀은 훈련을 멈추고 싶어 하지 않는다”며 “하루 종일 키프텀이 하는 건, 먹고, 자고 뛰는 것뿐”이라고 밝혔다.
주형연 기자 jhy@sportsworldi.com
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