국민의힘 윤석열 대선후보가 8일 서울시 서초구 예술의 전당 서예박물관에서 열린 한국 발달장애 아티스트 특별전시회를 관람하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 윤석열 대선 후보는 8일 '여성가족부 폐지' 공약이 논란이 되고 있다는 말에 "뭐든지 국가와 사회를 위해 하는 일이라고 생각해주기 바란다"라고 밝혔다.

윤 후보는 이날 서초구 예술의전당에서 발달장애인 특별전시회 관람 일정을 마친 뒤 기자들로부터 "공약을 페이스북에 짧게 올린 이유가 무엇인가" "성별 갈라치기라는 비판이 나온다" 등 질문에 이같이 답했다.

앞서 윤 후보는 전날 저녁 페이스북에 '여성가족부 폐지'라는 짧은 글을 올렸다. 여가부를 '양성평등가족부'로 개편하겠다던 기존 공약을 바꾼 것이다.

윤 후보는 여가부 '개편'에서 '폐지'로 선회한 이유를 묻는 말에 "현재 입장은 여가부 폐지 방침이다. 그리고 더는 좀 생각해보겠다"고 답했다.

이와 관련, 선대본부 원일희 대변인은 "여가부 폐지는 '예스', 양성평등부 새 이름은 확정 '노'"라고 말했다.

'여가부를 대체할 뭔가를 만들긴 하느냐'는 물음에는 "새로운 뭔가를 신설하는 것은 '예스', 새로운 이름은 '아이 돈 노 낫 옛'(아직 모른다)"이라고 덧붙였다.

'양성평등가족부로 개편은 백지화되느냐'는 질문엔 "백지 아니다. 어떤 게 제일 신설되는 조직에 합당한 이름인지는 논의 중"이라며 "곧 나올 것 같다. 저희가 공약을 완성해서 하나씩 지금 내놔야 하는데 타이밍이 됐다. 시간표에 따라 때가 되어서 내놓는 것"이라고 말했다.

원 대변인은 당초 이같이 밝혔다가 약 2시간 후 "발언을 정정 공지한다"며 "여성가족부 폐지는 예스(맞다), 양성평등가족부 설립은 노(아니다). 상세한 제도 개선 내용은 추후 발표할 예정"이라고 밝혔다.

윤 후보도 페이스북에 글을 올려 "오늘 대변인의 '여가부를 폐지하고 명칭만 변경한다'는 취지의 발언은 사실이 아니다. 그 어떤 발언일지라도 저 윤석열의 입에서 직접 나오지 않는 이상 공식 입장이 아니다"라고 밝혔다.

그러면서 "여성가족부 폐지가 맞다. 더 이상 남녀를 나누는 것이 아니라 아동, 가족, 인구감소 문제를 종합적으로 다룰 부처의 신설을 추진하겠다"고 부연했다.

조경건 부산닷컴 기자 pressjkk@busan.com