[업다운뉴스 강성도 기자] 이재용 삼성전자 부회장 가석방 결정에 대해 정치권에서는 여야가 모두 어려운 경제상황에서 이 부회장의 역할을 고려한 법무부의 판단을 존중한다는 입장을 냈다. 야당 대권주자들은 삼성 총수의 가석방을 계기로 국가경제에 기여할 동력을 얻었다는 호의적인 반응을 보인 반면 여당 대선주자들 사이에서는 공정성에 문제를 제기하는 목소리가 나왔다.
더불어민주당은 9일 정부의 이 부회장 가석방 허가와 관련해 이소영 대변인이 구두논평을 통해 "법무부의 결정을 존중한다"면서 "정부가 고심 끝에 가석방을 결정한 만큼 삼성이 백신 확보와 반도체 문제 해결 등에 있어 더 적극적 역할을 해주기를 바란다"고 당부했다.
국민의힘은 전주혜 원내대변인의 논평을 통해 "코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 장기화와 대내외 어려운 경제 여건 가운데 의미 있는 결정을 내린 것으로 평가한다"며 "삼성은 국가 경제, 세계 경제에서 차지하는 위상과 비중을 감안해 앞으로도 경제 발전에 기여하고 사회적 책임을 다해야 한다"고 강조했다. 그러면서 "코로나19 이후 반도체 공급 부족 사태와 글로벌 경쟁 심화의 위기를 돌파하고 미래를 준비해 경제 살리기에 매진하는 새로운 계기가 되기를 바란다"고 덧붙였다.
대선 경선체제에 들어간 여당의 대권주자들은 엇갈린 반응을 보였다.
이재명 경기지사 측은 입장문을 통해 "재벌이라는 이유로 특혜나 불이익을 줘서는 안 되고 공정해야 한다는 것이 이재명 후보의 평소 생각"이라며 "국정농단 공모 혐의에 대해 사면 아닌 조건부 석방인 만큼 이재용 씨가 국민 여론에 부합하도록 반성, 쇄신하는 모습을 보여주길 바란다"고 밝혔다.
정세균 전 총리 역시 페이스북을 통해 "이제 포스트 코로나 시대 혁신경제로 나아가야 한다. 이재용 삼성전자 부회장은 정부와 국민의 뜻을 잘 헤아려야 할 것"이라며 "지난 과오를 깊이 반성하고 구시대적 경영에서 벗어나 대한민국 혁신경제 창달에 이바지하는 것이 국민께 속죄하는 길임을 명심하길 바란다"고 법무부의 결정을 존중했다.
이에 반해 이낙연 전 대표 측은 공식 입장을 내지 않았고, 나머지 주자들은 한목소리로 비판을 쏟아냈다.
김두관 의원은 페이스북에 "보수언론의 농간과 대권후보들의 암묵적 동의 속에 법무부가 이재용 가석방을 결정했다"며 "민주당이 촛불국민을 배신하고 기득권 카르텔과 손을 잡는 신호탄"이라고 날을 세웠다. 박용진 의원도 페이스북에 "반대에 대한 뜻은 누차 밝혔다. 재벌총수에 대한 0.1% 특혜 가석방은 공정한 일이 아니다"라고 지적했다.
연합뉴스에 따르면 추미애 전 법무부 장관 측 관계자는 "이러한 방식의 가석방에 대해 반대한다는 입장을 이미 밝혀왔다"며 별도 논평을 내지 않았다.
반면 야당인 국민의힘 대권주자들은 이 부회장의 가석방을 계기로 삼성이 국가 경제에 더 크게 기여할 동력을 얻었다는 호의적인 평가를 잇따라 내놓았다.
2016년 박근혜 전 대통령과 이 부회장 국정농단 사건을 수사했던 윤석열 전 검찰총장은 캠프 대변인실을 통해 "법무부 가석방심사위원회의 결정은 정해진 요건과 절차에 따라 이루어진 것으로 알고 있고, 그 결정을 존중한다"는 입장을 밝혔다.
최재형 전 감사원장 측은 "코로나19 장기화로 인한 국가적 경제상황과 글로벌 경제환경을 고려하여 결정된 것인 만큼 이 부회장과 삼성은 국가경제에 대한 큰 책임감을 가져야 한다"고 당부했다.
홍준표 의원은 "이 부회장의 석방을 환영한다"며 "앞으로 전개될 반도체 전쟁에서 반드시 승리해 주길 바란다. 이명박·박근혜 두 전직 대통령의 형집행정지도 결정해 달라"고 촉구했다.
유승민 전 의원은 "삼성은 혁신으로 우리 경제에 대한 막중한 책임을 다해주기 바란다"면서도 "향후에는 우리 사회에 정경유착과 이로 인한 권력형 비리가 완전히 사라져야 할 것"이라고 지적했다.
원희룡 제주도지사는 SNS에서 "이 부회장 가석방은 국민이 고뇌 끝에 내린 결정"이라며 "국민의 뜻을 받들어 경제살리기에 결초보은, 분골쇄신하길 바란다"고 강조했다.