'당직자 폭행'으로 물의를 일으켰던 국민의힘 송언석 의원이 14일 서울 여의도 국회 소통관에서 탈당 기자회견을 하며 사과하고 있다. 연합뉴스

4·7 재보궐선거 당일 개표사무실에서 당직자에게 폭언과 폭행을 해 물의를 빚은 국민의힘 송언석 의원이 14일 탈당했다.

송 의원은 이날 기자회견을 열고 "가슴이 찢어지고 복잡한 심경"이라며 "당의 누가 되지 않기 위해 당을 위한 충정으로 국민의힘을 떠나려 한다"고 밝혔다.

송 의원은 "입이 열 개라도 할 말이 없다. 모든 것이 저의 부덕의 소치"라며 "당사자들은 물론 당원 동지, 국민들께 고개 숙여 진심으로 사과드린다"고 말했다.

앞서 송 의원은 지난 7일 4·7 보궐선거 출구조사 발표 직전 영등포 중앙당사에서 자신의 자리를 마련해 놓지 않았다는 이유로 당 사무처 국장의 정강이를 수차례 발로 찬 것으로 알려졌다. 송 의원은 주변 팀장급 당직자의 만류에도 불구하고 거친 욕설을 하며 소란을 일으킨 것으로 전해졌다.

폭행사건 당일 국민의힘 사무처 직원들은 성명을 내고 "송 의원이 당사 개표상황실에서 본인의 자리가 없다는 이유로 사무처 국장 및 팀장급 당직자에게 발길질 등의 육체적 폭행과 욕설 등의 폭력을 자행했다"며 "투표일에 행해진 폭력을 사무처당직자 일동은 절대 묵과할 수 없다"고 밝혔다.

이들은 송 의원의 공개 사과와 당직 사퇴 및 탈당을 요구하면서 "사과 요구에 응하지 않을 경우 폭력갑질 송언석 비서실장의 국회의원직 사퇴를 요구할 것"이라고 말했다.

송 의원은 논란에 대해 "좌석 배치 때문에 이야기를 한 것이고 그 이상은 없었다"며 "소리만 좀 있었지, (폭행은) 없었다. 사실과 전혀 다르다"고 해명했다가 논란이 거세지자 이튿날 사과했다.

그는 당직자 노조에 사과문을 보내 "모두가 승리의 기쁨에 심취되었던 시간에 본인의 과오로 불미스러운 일이 발생했다"며 "일부 사무처 당직자 동지들에게 과도한 언행이 있었던 점에 대해 진심으로 사과드린다. 향후 이러한 일이 재발하지 않도록 사무처 동지는 물론 모든 당 구성원에 대한 감사와 동지애를 바탕으로 매사에 경각심을 가지고 의정활동에 임하겠다"고 밝혔다.

송 의원이 자진 탈당함에 따라 19일로 예정된 당 윤리위원회는 열리지 않을 전망이다.

조경건 부산닷컴 기자 pressjkk@busan.com

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